Marianne Brentzel: Anna O. –
Bertha Pappenheim. Biographie. Göttingen
2002, Wallstein Verlag, 320 Seiten
Bertha Pappenheim, die von 1859
bis 1936 lebte, wurde 1954 auf einer Briefmarke der Deutschen Bundespost als
„Helferin der Menschheit“ geehrt. Sie war als Gründerin des Jüdischen
Frauenbundes, durch ihren engagierten Kampf gegen den Mädchenhandel und durch
ihren unermüdlichen Einsatz für unverheiratete jüdische Mütter und ihre
Kinder bekannt geworden. Noch berühmter wurde sie aber unter dem Pseudonym Anna
O. als die Patientin, deren Krankheit und deren angebliche Heilung durch die
„kathartische Methode“ ausführlich in den 1895 erschienenen „Studien über
Hysterie“ beschrieben wurde, die Josef Breuer und Sigmund Freud gemeinsam veröffentlichten.
Die umfangreiche Literatur
über Anna O./Bertha Pappenheim wird nun durch eine Biographie von Marianne
Brentzel erweitert, die sich in ihrem Buch mit dem gesamten Leben und Werk
Bertha Pappenheims und nicht nur mit ihrer Krankheitsphase beschäftigt.
Die Autorin geht ausführlich
auf die sozialen Hintergründe des Lebens von Bertha Pappenheim ein; sie
schildert ihre Herkunftsfamilie, die jüdischen Lebensverhältnisse in Wien und
in Frankfurt am Main und die Stellung der Frau in Bertha Pappenheims Lebenszeit.
Bertha Pappenheims literarische Arbeiten, ihr Engagement in der Frauenbewegung
und im Kampf gegen den Mädchenhandel sowie ihre Tätigkeit in Wohltätigkeitsorganisationen
und als Leiterin eines Heims für jüdische Kinder, Jugendliche und
alleinstehende Mütter werden in
Marianne Brentzels Buch ausführlich dargestellt. Trotz aller Sympathie für
diese bemerkenswerte Frau idealisiert die Autorin sie nicht, sondern weist auch
auf problematische Verhaltensweisen und Fehleinschätzungen von Bertha
Pappenheim hin.
Bei der Beschreibung von
Berthas Krankheit, ihrer Behandlung durch Josef Breuer in den Jahren 1880 bis
1882 und den späteren Sanatoriumsaufenthalten orientiert sich die Autorin vor
allem an den Forschungen des Medizinhistorikers Albrecht Hirschmüller. Marianne
Brentzel betont besonders den „rebellierenden Charakter“ hysterischer Störungen:
In den letzten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts
entfaltete sich das Krankheitsbild der weiblichen Hysterie wie nie zuvor und
niemals mehr danach. Es scheint ein enger Zusammenhang zwischen dem massenhaften
Auftreten der Hysterie und der gesellschaftlichen Ausgrenzung und Unterdrückung
der Frauen zu bestehen. (S. 57)
Die Autorin referiert auch
die verschiedenartigen Deutungen des Falls Anna O. in der psychoanalytischen und
der analysekritischen Literatur. Alternative Standpunkte werden aber nur kurz
besprochen. Wer sich für neue Aspekte des Falles Anna O. interessiert, sollte
sich mit Mikkel Borch-Jacobsens Buch „Anna O. zum Gedächtnis“ (1997) beschäftigen
(siehe die Besprechung von Gerald Mackenthun). Wer sich für eine umfassende
Darstellung des Lebens und des Werks von Bertha Pappenheim interessiert, dem möchte
ich Marianne Brentzels gründlich recherchierte und gut geschriebene Biographie
sehr empfehlen.
Christof T. Eschenröder
2002
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Anna O. - Bertha Pappenheim.
